空间机器人系统主要用于舱外作业,常见的两种为MSS和MPN:
MSS是国际空间站移动服务系统(Mobile Servicing System)的缩写,由移动基座系统(MBS)、空间站遥控机械臂(SSRMS)、末端灵巧机械手(SPDM)及移动传输器(MT)四个部分组成。MSS的主要任务是辅助空间站在轨组装、大型负载搬运、ORU更换、航天员舱外活动辅助、空间站辅助维修等。MSS由加拿大航天局研制,因此也被称为加拿大机械臂2(Canadarm2)。
MPN是中国空间站多功能机械臂(Multi-Purpose Manipulator)的缩写,它是中国空间站上的主要机器人系统,由两个相同的7自由度机械臂组成,每个机械臂长约10米,末端定位精度为5毫米,负载能力为25千克。MPN的主要任务是辅助空间站在轨组装、物资搬运、舱外实验平台维护、航天员舱外活动辅助等。MPN由中国航天科技集团研制,是中国自主研发的首套大型空间机械臂系统。